Jan, Bert en Ton. Van te voren kende ik de voornamen van mijn tegenstanders bij het NK - schaak in Dieren al. Lekker degelijke Hollandse namen, dat konden wel eens lange partijen worden.
In een uitstekend gevulde Theotorne - sporthal speelde ik mijn partijen in de groep 4 - kamp. In groep 18 was ik huizenhoog favoriet. Ik had 1 ratingpunt meer dan Ton, dat telt toch lekker door.
Mijn openingspartij speelde ik met wit tegen Jan ( op papier de zwakste tegenstander ). Het Koningsgambiet leverde niet veel op. In het middenspel meende Jan dat zijn toren op veld b3 een prima plekje had gevonden. Nee dus !!  Ik sloot hem op en dreigde de toren met mijn loper te slaan. Jan kwam nog met een verrassing. Hij offerde een paard, dat ik met een pion moest slaan. Hierdoor kwam zijn toren vrij, maar stond hij wel een paard achter. Ik was vervolgens te zeker van winst en dat leverde een aantal slechte zetten op met remise als gevolg.
Met de gedachte veel gekker kan het niet worden, ging ik dinsdag achter het bord zitten om tegen Bert te spelen. Ik had wederom wit en er kwam een Siciliaan op het bord. Zoals vaker kon ik me niet beheersen en meende ongestraft de f, g en h - pion op te kunnen spelen. Dat ging lang goed. Bij zet 28 kwam de klad er goed in. 
Uiteindelijk kwam na mijn 48e zet onderstaande stelling op het bord. Zwart heeft 15 zetten lang geprobeerd mij met zijn dame op veld c4 schaak te zetten. Dat zou dameruil betekenen. Ik kon dat simpel voorkomen en mijn enige troef - de dame op f7 - zou voor remise zorgen. ( Dreigde namelijk telkens mat. )
Op zet 48 keek Bert nog eens goed naar zijn stelling en zag liefst 4 zwarte pionnen meer. Dat moet ik winnen, zag ik hem denken. Hij ging terug naar veld c8 om zijn verdediging te versterken en kreeg vervolgens " mat in 3 " om de oren. Conclusie: Veel gekker moet het niet worden.
Op woensdag hoefde ik niet te spelen - Ton was ziek. Gratis punt. Zodoende werd ik met 2 1/2 uit 3 winnaar van groep 18.

Die Raymond toch. Hij begint om 20.00 uur aan een simultaan tegen twaalf clubgenoten en om 23.15 uur heeft hij de laatste scalp te pakken. Ruim drie uur uiterste concentratie, dan lijkt me het korte wandelingetje van bord tot bord wel lekker. Raymond heeft een sterke innerlijke drang om niet te verliezen en het vermogen om zijn kans te grijpen als die zich voor doet. Dat kan heel taaie partijen opleveren waarin dan opeens de stelling " explodeert " met bijna altijd onze onvolprezen clubkampioen als overwinnaar.

30 mei 2023 was het niet anders. Met zeven winstpartijen en vijf remises bleef hij ruimschoots aan de goede kant van de score.

Puntendelingen waren er voor Johan, Bas, Henk Oosterink, Jan en Eric.  Overwinningen boekte Raymond op Han, Ben, Fred, John, Joost, Bram en in de laatste partij op Frans. 

Laatstgenoemde kreeg voor zijn taaiheid een fles wijn. Voor Raymond waren er ook enkele attenties. Uitgereikt op de laatste avond van seizoen '22 - '23.

Johan gefeliciteerd.

Eindstand schaakprobleem 2022 / 2023

Riga ligt in Letland. Letland is een Baltische staat. Het is de middelste van de drie. De andere twee zijn Litouwen en Estland. Vroeger alle drie deel van de Sovjet - Unie. 
Het is 23 mei, de avond van de bekerfinale tussen Raymond en Joost. Underdog Joost kiest voor een verrassende aanpak: de Letse verdediging ( Het Lets ).  Maar wat blijkt al snel !  Van de opening heeft hij geen kaas gegeten. De bovengenoemde 4 feiten over Letland zijn leuke feitjes, maar hebben niets met schaken te maken. Opponent Raymond is er in ieder geval niet van onder de indruk. Hij speelt gewoon zijn vertrouwde patronen en dat is ruim voldoende voor een snelle winst.
Na het clubkampioenschap, winst in de snelschaakcompetitie nu dus ook bekerkampioen. Fantastisch, hulde aan deze terechte kampioen.
 
Een fragment uit de finale. Joost ( zwart ) gaat, met twee pionnen minder, voor dameruil. Hij hoopt nog op een wonder middels zijn loperpaar. Eerst alle pionnen ruilen en dan de twee pionnen meer van Raymond met een loper slaan. Ik zag Raymond denken: droom maar lekker verder Joost !!

Uiteindelijk verloor ik op de 37e zet nog een pion en was het gedaan.

Partij aan bord 6 tijdens de slot ronde van de SOS competitie.

In de opening was wit dominant,
maar naarmate de partij vorderde kreeg zwart meer grip op het spel.